Сколько клапанов должно быть у современного автоклава?

Неоднократно встречались автоклавы, на крышках которых пристроено сразу несколько клапанов — приспособлений для связи с внешней средой. Зачем столько? Ведь каждый клапан — это лишние манипуляции!

Впрочем, выбирает только покупатель. Мы же попытаемся объяснить подобную схему с позиции конструктора.

Существует несколько основных типов клапанов:

- Аварийный — стравливает давление в случае аварийной ситуации. При обычной стабильной работе автоклава этот клапан находится в спящем режиме, не выпускает воздух.

- Дышащий (мембранный) клапан — выпускает воздух в процессе нагрева, и автоматически закрывается, когда в ёмкости автоклава остаётся лишь насыщенный пар. Когда начинается остывание, а давление снижается, клапан медленно открывается, впуская воздух. Это позволяет заполнить вакуум и легко открыть крышку автоклава.

- Сигнальный клапан — его срабатывание говорит о достижении конкретного показателя давления в автоклаве (к примеру, 1,2; 1,5 или 3 атм). До достижения указанного показателя клапан не стравливает давление, формируя заданные пределы температуры.

- Клапан ограничения давления («пирамидка») — схожий с предшествующим вариант. Однако в этом случае цель — удерживать давление до конкретного значения (к примеру, 1,5 атм)

- Предохранительный клапан — открывается, выпуская давление, если давление становится чрезмерно высоким (клапан ограничения давления выходит из строя).

В ряде устройств действительно могут понадобиться сразу несколько клапанов. К примеру, если пищевые продукты, с которыми мы работаем, выделяют жир, способный закупорить отверстия, необходим дополнительный клапан для подстраховки. Или мембранный клапан: он важен в первую часть для устройств, где пища находится в непосредственном контакте с внутренней средой, и происходит активный газообмен (например, мультиварка). Эти газы должны постоянно переходить во внешнюю среду.

«Но ведь в автоклаве всё по другому! — скажете вы. — Пищевые продукты — в стеклянных банках, и с пространством автоклава фактически не контактируют. Дополнительный выход газов в процессе готовки отсутствует. Несомненно, возможны ситуации, когда треснет стекло или сорвёт крышку. Хотя подобное бывает в исключительных случаях».

Да, всё верно. Соответственно, и потребность в трёх клапанах сразу вряд ли может появиться. А уж когда они одновременно запищат, и пользователь не знает, за какой хвататься? Когда все несколько клапанов — без пароотвода, и неизвестно, когда и как сработает автоматика, из которого устройства в лицо вылетит струя пара?

Итак, нужны ли нам 3–4 клапана сброса давления?

Дополнительный аварийный (предохранительный) клапан — скорее психологическая уловка производителя, основанная на страхах пользователя. Сигнальный клапан или «пирамидка» работает на критической точке давления (для разных автоклавов это чаще всего 1,2; 1,5; 3 атм). Мембранный же клапан способствует сбросу воздуха из системы, ускоряя нагрев. А на этапе охлаждения — напротив, способствует поступлению воздуха в систему для стабилизации давления.

Все представленные выше варианты легко заменит один универсальный (сочетающий функции дышащего и предохранительного клапанов) клапан сброса давления. Что интересно, его качество может быть даже выше:

- Если единственный клапан оборудован трубкой для парогасителя. Шланг можно ориентировать в любом удобном направлении, опустить в ёмкость, и риск паровых ожогов будет практически нулевым. А вот срабатывание аварийного, дышащего и иных клапанов может быть внезапным. И неизвестно, в каком направлении ударит струя пара: трубками парогасителей оснащены лишь немногие модели.

- Когда есть возможность  открыть клапан на этапе снижения температуры, предоставив доступ воздуху. Процесс обычно выполняется вручную, простым поворотом верхней части клапана до щелчка.

В случае наличия нескольких клапанов эту функцию выполняет мембранный (дышащий) клапан. Однако он может засориться. В этой ситуации автоматика, обеспечивающая его открытие для доступа воздуха, может не сработать. Результат — вакуум внутри автоклава, вероятность повреждения банок и крышек, проблемы с открытием крышки автоклава, деформация бака.

В качестве примера универсального клапана приведём клапан сброса атмосферного давления автоклава «Булат». Общая схема работы с ним такова:

- Откройте клапан, повернув колпачок до фиксированного приподнятого состояния над корпусом. На начальном этапе нагрева клапан находится в пассивном состоянии, удерживая давление до уровня 1,5 атм. Важно не закрывать его до щелчка — это приведёт к закрытию клапана.

- При температуре, близкой к 120 градусам, и повышении давления до 1,5 атм клапан начинает спускать давление. Необходимо дождаться, когда от обильно выпустит воздушно-паровую смесь, ведь насыщенный водяной пар способен нагреться до большей температуры, чем воздушно-паровая смесь.

- После этого закройте клапан, повернув красную крышку до щелчка.

- На этапе остывания, по завершении нагрева автоклава, при достижении 0 атм, согласно данным манометра, особенно если снять крышку автоклава сложно, стоит повернуть красную крышку клапана сброса давления до фиксированного приподнятого состояния над корпусом. Это переведёт его в открытый режим и обеспечит доступ воздуха в бак. Поворачивать до щелчка не стоит — результатом станет закрытие клапана.

Таким образом, наличие дополнительных клапанов при установленном предохранительном клапане это скорее психологическая уловка,  основанная на страхе пользователя. Один качественный универсальный клапан сброса давления может быть надёжнее и безопаснее, чем 3–4 его аналога с узким функционалом. Эта схема позволит избежать ненужного сложного ухода, упростит эксплуатацию. Менять подобный клапан-универсал придётся раз в несколько лет: например, в системе отопления они работают десятилетиями, к тому же есть почти в каждом хозяйственном магазине. Это гораздо проще и дешевле, чем замена сразу всех его аналогов — 3–4 клапанов, уже отыскать подходящие версии которых станет нелёгкой задачей. 

Любую версию автоклава, удобную вам, можно приобрести в нашем интернет-магазине «Геликон MARKET». Срок доставки в ваш город — от 2 дней!